 Parmi les courants musicaux auxquels Debussy a occasionnellement réagi dans ses compositions, se trouve aussi le ragtime américain. À côté du Golliwogg's Cakewalk extrait du Children's Corner (HN 382), The little Negro fait encore aujourd'hui office de standard pour l'enseignement du piano orienté vers le cross-over. Debussy avait en effet composé cette pièce pour une méthode de piano (celle de Théodore Lack), parue en 1909. Leduc en publia en 1924 une édition séparée dans laquelle, contrairement à la première édition, les mesures 22 à 54 sont répétées. Produisant tout son effet, cette pièce n'est pas trop difficile.
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